Valerie Jane Morris-Goodall es una etóloga y activista nacida en Inglaterra en el año 1934, conocida fundamentalmente por su investigación sobre los chimpancés, fundadora del Instituto Jane Goodall y Mensajera de la Paz de la Organización de las Naciones Unidas. Jane desde una edad temprana descubrió su fascinación por los animales salvajes y por el continente africano. A sus 23 años comenzó a hacer realidad su sueño, viajando a Kenia, donde trabajó con el famoso paleontólogo Louis Leakey
Louis, que vio el potencial de esta joven sin estudios universitarios pero apasionada por los animales, la envió en 1960 a Gombe, Tanzania, con la arriesgada misión de investigar por primera vez a los chimpancés salvajes de la zona. Con la sola compañía de su madre y un cocinero, plantó su tienda en la selva y comenzó su proyecto de investigación que duraría en teoría seis meses, y que continúa en el presente tras más de seis décadas.
Esta aproximación a los chimpancés, de manera prolongada y cercana, le permitieron a Jane descubrir la complejidad de estos animales. A diferencia de lo que creía la comunidad científica, los chimpancés tienen una robusta estructura social y una cultura llena de conocimientos compartidos, como el uso de herramientas para cazar alimentos.
Jane ayudó a cambiar la visión que se tenía de los animales salvajes como los chimpancés, demostrando que son capaces de generar afecto entre ellos y también con humanos como ella. Estos descubrimientos la motivaron a querer proteger esta especie. Es aquí donde comienza su camino del activismo.
Para conocer más sobre su historia, te invitamos a ver el siguiente video: